דימוי עצמי והערכה עצמית
דימוי עצמי חיובי הינו חיוני להישרדות פסיכולוגית. זהו תנאי רגשי הכרחי, ללא מידה מסוימת של תחושת ערך עצמי, החיים יכולים להיות מכאיבים לאין שיעור.כשם שתחבוש ותגונן על פגיעה גופנית, אדם החסר ערכה עצמית ימצא עצמו נמנע מכל דבר העשוי להגדיל את כאב הדחייה העצמית. כך קורה שלפגוש אנשים, להתראיין לשם קבלת עבודה, להפעיל לחץ לשם השגת מטרה כלשהי הופכים למשימות בלתי אפשריות, משום שכל הזמן מקונן הפחד מכישלון.
אנשים בעלי דימוי עצמי נמוך מוצאים את עצמם מוגבלים ביכולתם לפתוח את עצמם בפני אנשים אחרים, לבטא מיניות, להיות במרכז תשומת-הלב, לשמוע ביקורת ,לבקש עזרה או לפתור בעיות במטרה להימנע משיפוט וביקורת עצמית.
הביקורת ההרסנית, הינה מונח, שהוטבע לראשונה על-ידי הפסיכולוג יוג'ין סגן, לצורך תיאור הקול השלילי המתקיף אותך ושופט את מעשיך. בכל אחד מאתנו, קיים קול פנימי ביקורתי. אולם אנשים בעלי דימוי עצמי נמוך, נוטים לפתח ביקורת הרסנית מרושעת, וקולנית יותר.הביקורת תולה בך את האשמה והאחריות לגבי דברים שמשתבשים. הביקורת משווה אותך לאחרים – להישגיהם ולכישוריהם ומוצאת אותך נחות עמדה לעומתם. הביקורת מציבה אתגרים של שלמות יתר ושאיפה לפרפקציוניזם.שאיפה אשר מאפיינת אנשים בעלי דימוי עצמי נמוך, וגורמת לחוסר אונים ולחוויית 'מה הטעם לנסות?' אשר מחזקת ומגבירה את תחושת הכישלון.
להערכה עצמית אופיינית יש, בדרך- כלל, שורשים הנעוצים עמור והרחק בחוויות מוקדמות של התעללות, נטישה או ביקורת תמידית מצד ההורה המטפל. במקרה זה, תחושת חוסר הערך הינה כללית ונוטה להשפיע בתחומים רבים של החיים.
אנשים רבים המתמודדים עם בעיות שונות של חרדות, דיכאון, הפרעות אכילה, בעיות מין, קשיים ביצירת יחסי-אנוש תקינים, ומגוון רחב של נושאים, סובלים מבעיה בדימוי העצמי נמוכה אשר קשורה, באופן ישיר, לבעיה איתה הם מתמודדים וכאשר הם לומדים להתמודד עם אותה חשיבה של ביקורת עצמית ולקבל את עצמם כפי שהם נפתחת אפשרות לרפא ולהגליד את הפצעים הישנים ולהעלות את הדימוי העצמי. התוצאה המצטברת משפיעה על כל תחום בחיים וגורמת לתחושת חירות המתגברת בהדרגה.
